Свободный пиджак, удобные туфли, крепкие руки, держащие саксофон, на лице… свобода. Рядом дружеская улыбка, изображающая бесконечную игру и ребячество: он – за роялем, он пианист. Где-то недалеко плавает в бесконечных ритмах тромбон, контрабас, труба, кларнет. А вокруг, совершенно повсюду слышаться ритмические лёгкие пощёлкивания пальцами сотен оживлённых рук, передающих энергию музыкантам.

        И настолько удивительно: все исполнители, все инструменты, улыбки такие разные, живые и индивидуальные… оркестр. Да, именно сейчас звучал оркестр. Но, что в себе содержит это слово? Оркестр – значит группа музыкантов, совместно исполняющих музыкальные произведения на определённых музыкальных инструментах в соответствии подобранных друг к другу. Но прозвучавшее ранее не живёт жизнью обычного оркестра. Подобное исполнение следует называть джазовым оркестром.

        Безусловно, видна оригинальность данного жанра, отличающая джазовый оркестр от всех остальных (симфонического, камерного, духового, военного и др.), поэтому проследить истоки зарождения неповторимого и оригинального исполнения джазового оркестра мы сможем, углубившись в еще, совершенно молодую историю развития джаза.

        Джаз появился на рубеже 19-20 веков, как переплетение африканских ритмов и европейской гармонии, но его корни начинаются с момента завоза рабов из Африки на территорию Европейского континента. Вывезенные африканцы не были представителями одного племени и обычно даже не понимали друг друга. Имея статус рабов, им приходилось слишком много работать. Но изнурённые тяжким дневным трудом, африканские и американские рабы нашли удивительно занятное развлечение. Не имея возможности общаться на едином языке, люди отстукивали необычные ритмы, изначально руками на коленях, а впоследствии на изобретённых ими барабанах. Таким образом, появились первые элементы джазового оркестра. Постепенное отхождение от рабовладельческих оков придавало всё больше сил и уверенности в новом музыкальном жанре, что позволило выйти джазу на достаточно широкие массы.

        Говоря об оркестровом джазе, необходимо затронуть Новый Орлеан (Южная Америка), так как именно там 26 февраля 1917 года пятерка белокожих музыкантов из Нового Орлеана выпустили первую джазовую грампластинку. Роль этого события невозможно недооценить: до этого момента джаз считался всего лишь музыкой негров, своеобразным музыкальным этносом, а после – в течение пару месяцев ошеломил всю Америку.

        Джаз, прежде всего – искусство импровизации, сочинения музыки на ходу, сию минуту. Именно поэтому профессия джазмена, действительно требует призвания. Но призвание не только в профессионализме исполнения, либо в мастерском обращении с инструментом. Призвание - значит быть индивидуальным тогда, когда необходимо прислушиваться к каждому инструменту, замечать изменение настроения зала и в тот же миг сочинять новые ритмы, полные свободного полёта и лёгкости.

Со времени Петра I мода на всё иностранное так захлестнула Россию, что исконно русскому не осталось просто места. Порой доходило до абсурда ? многие русские княгини с трудом говорили по-русски. Отрадно, что находились в России люди, даже среди царствующих особ, которые пытались вернуть ей самобытность. В частности императором Александром III было приложено немало усилий, чтобы возродить русское в культуре вообще и в музыке в частности. Безусловно, одного желания императора было недостаточно, нужны были личности, которые бы поддержали эту идею. И они, конечно, нашлись.

В Петербурге в ту пору жил скрипач Василий Андреев, который увлекался поиском и реставрацией народных инструментов. Интерес к ним со стороны классических музыкантов и аристократической публики был невелик, а точнее его не было совсем. И виной тому была всё та же западная мода. Аристократия той поры ходила в оперу, собиралась в богатых музыкальных салонах. С трудом можно представить в подобных кругах музыкантов с балалайкой или гуслями. Эти инструменты были уделом бедноты. Но молодой скрипач так не считал.