По названию этих инструментов понятно, что главным предметом, издающим звук, у этих инструментов является натянутая струна. Разные народы использовали для изготовления струн различные приспособления: на западе использовали кишки и жилы животных, на востоке – шёлк. Со временем возникли струны из металлической проволоки.

        А вот в зависимости от того, с помощью чего эти звуки извлекаются, струнные инструменты группировались в разные виды. Если струны перебираются пальцами, то это щипковые инструменты, если по струнам проводят смычком, то – смычковые, если по ним ударяют молоточки, то это соответственно ударные, и, наконец, некоторые объединяют одновременно два способа: клавишно-щипковые, клавишно-ударные.

        Попробуем разобраться, какие же инструменты, к какому типу причисляются Начнём со щипковых. Из самых древних можно назвать арфу. Струны в ней натянуты вертикально на раме, звучание у неё, пожалуй, самое поэтичное. Самый известный русский щипковый инструмент, конечно, балалайка. Звучит она звонко и задорно и имеет всего три струны. Самый же популярный инструмент, безусловно, гитара. Она может быть страстной в руках испанца, или зажигательной в руках цыган, или задушевной у туристского костра.

        Королева смычковых инструментов, конечно, скрипка. Всего четыре струны, а сколько эмоций и страсти может передать этот небольшой высокоголосый инструмент. Более низкий голос, но зато и более певучий у виолончели, к тому же эта дама всегда на шпильке. Контрабас, как и подобает мужчине, имеет большой размер и низкий звук.

        К ударным струнным инструментам относятся народные цимбалы и аристократичное фортепиано. Цимбалы звучат нежно, несмотря на то, что по их струнам ударяют молоточками. Фортепиано существует в двух ипостасях: пианино и рояль. Если пианино скрывает свою струнную сущность, то рояль с откинутой крышкой обнажает как струны, так и фетровые молоточки, которые ударяют по ним.

        И последний тип струнных инструментов – это клавишные. Они делятся на ударно-клавишные и щипково-клавишные. В 18 веке они имели одно общее название клавир. Об ударно-клавишном фортепиано мы рассказали выше. Можно упомянуть ещё старинный клавикорд. А к щипково-клавишным относится не менее устаревший клавесин, кстати, предшественник фортепиано.

Со времени Петра I мода на всё иностранное так захлестнула Россию, что исконно русскому не осталось просто места. Порой доходило до абсурда ? многие русские княгини с трудом говорили по-русски. Отрадно, что находились в России люди, даже среди царствующих особ, которые пытались вернуть ей самобытность. В частности императором Александром III было приложено немало усилий, чтобы возродить русское в культуре вообще и в музыке в частности. Безусловно, одного желания императора было недостаточно, нужны были личности, которые бы поддержали эту идею. И они, конечно, нашлись.

В Петербурге в ту пору жил скрипач Василий Андреев, который увлекался поиском и реставрацией народных инструментов. Интерес к ним со стороны классических музыкантов и аристократической публики был невелик, а точнее его не было совсем. И виной тому была всё та же западная мода. Аристократия той поры ходила в оперу, собиралась в богатых музыкальных салонах. С трудом можно представить в подобных кругах музыкантов с балалайкой или гуслями. Эти инструменты были уделом бедноты. Но молодой скрипач так не считал.